Naturalismus (ca. 1880-1900):

Autoren:

- die meisten wurden um 1862 geboren
- aus Kleinbürgertum
- liberal eingestellt
- viele sympathisierten mit der bis 1890 verbotenen Sozialdemokratischen Partei
- lebten vorübergehend in großen Städten, wie Berlin; dort lernten sie die soziale Misere in den Mietskasernen, Hinterhöfen und Bordellen kennen
- junge Autoren
- schlossen sich zu verschiedenen Gruppen zusammen
- entwickelten mit ihren Zeitschriften Diskussionsoren
- Vereine zur Aufführung ihrer Dramen genutzt, sonst Opfer der preußischen zensur
- Erfahrung des sozialen Elends
- Rezeption natur- und sozialwissenschaftlicher Theorien und Forschungsergebnisse prägend

Wissenschaftsorientierung:

- dominierte zeitgenössisches Denken
- Biologie, Soziologie, Psychologie entdeckten und entwickelten Gesetze, denen Mensch als biologisches, gesellschaftliches, individuelles Wesen unterworfen ist
- These: alle Menschen sind von den Faktoren „Rasse“, „Zeit“, „Milieu“ (also von Erbgut, Bedingungen der Gesellschaft und gesellschaftlicher Umwelt) determiniert; freier Wille wird in Frage gestellt

Literatur:

- auf wissenschaftliche Grundlagen gestellt
- Natur genau wiedergeben, auch Hässliche und Elend werden Gegenstand der Kunst
- bevorzugte Gattung: Dramen
- Protagonisten aus Unterschicht, nicht Arbeiterklasse, auch Bürger
- Thema: vor allem soziale Not (z.B. Zerstörung von Familie durch Alkoholismus, Unterdrückung der Frauen, Verbrechen, gestörte Sexualität)
- Absicht: Mitleid erregen, anklagen, Sozialkritik üben
- neue Darstellungsformen: in epischer Dichtung limitiert „Sekundenstil“ die Sprechweise der Figuren und bildet Milieu bis ins Detail ab; Erzählzeit und erzählte Zeit nahezu deckungsgleich
- bevorzugte Thematik: soziale Frage, deterministische Menschenbild
- Gerhart Hauptmann bereitete schon in seinem ersten naturalistischen Werk („Bahnwärter Thiel“) mit Symbolik und mythischen Bildern die literarischen Gegenströmungen im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts vor
- Vorbilder der Naturalisten in der deutschen Literatur: Lessing, Dichter des Sturm und Drang, Büchner, Heine; sie kritisierten Missstände und wandten sich den benachteiligten Ständen zu
- starker Einfluss hatte: Literatur von Zola, Ibsen, Strindberg, Tolstoi, Dostojewski; deren genaue gesellschaftliche und psychologische Analysen die Naturalisten bewunderten

Wichtige Autoren und Werke:

- Gerhart Hauptmann (1862-1946): Vor Sonnenaufgang (1889, Drama), Bahnwärter Thiel (1897, Novelle)
- Arno Holz (1863-1929) und Johannes Schlaf (1862-1941): Papa Hamlet (1889, Prosaskizze), Familie Selicke (1890, Drama)

Realismus

Autoren:

- Schicht des Bildungsbürgertums
- schrieben für Bürger
- vertraten bürgerliche Werte
darum „bürgerlicher Realismus“ genannt
- hofften auf Freiheitsrechte und Demokratie; Hoffnung zerschlagen durch Scheitern der Revolution 1848
- Forderung nach humanem Handeln
- Frage nach Entfaltungsmöglichkeiten des Individuums, in Welt die keinen Platz dafür lässt

Literarische Gestaltung:

- Welt in sich schlüssig und in einem in sich schlüssigen Werk darstellen
- brüchige Welt wird in Dichtung „poetisiert“ oder „verklärt“
darum „poetischer Realismus“ (nach Dichter Otto Ludwig)
- Kritik in Humor gekleidet
- schlossen fast vollständig Stoffe aus, die Industrialisierung, Urbanisierung, Proletariat, soziale Frage betrafen
- wendeten sich historischen Stoffen oder in gegenwartsbezogenen Texten meist ländlichen oder kleinstädtischen Regionen und Lebensweisen zu
- Hauptfiguren: deren Welt oft eng begrenzt, aus Bürgertum oder Adel
- epische Textformen: Roman, Novelle, bedeutende Dramen hat nur Friedrich Hebbel verfasst
- lyrische Produktion der meisten Autoren fiel in ihre Frühphase
- Wegbereiter des deutschen poetischen Realismus: Werke von Dickens(Oliver Twist), Balzac, Stendhal, Flaubert

Bedeutende Entwicklungen:

- Naturwissenschaften, Technik, Industrialisierung, Urbanisierung, Ausdifferenzierung des Bürgertums, Entstehung eines Proletariats, soziale Frage, zunehmende Dominanz des Materiellen;
dies forderte Autoren zur Auseinandersetzung mit der konkreten Wirklichkeit

- Philosophen und Wissenschaftler (Büchner, Feuerbach, Marx, Darwin, Le Comte) wandten sich auch konkreter Wirklichkeit zu;
antworteten mit: Materialismus, Atheismus, Sozialismus, Darwinismus, Empirie, Positivismus

Wichtige Autoren und Werke:

- Friedrich Hebbel (1813-1863): Maria Magdalena (1844, Drama)
- Theodor Storm (1817-1888): Der Schimmelreiter (1888, Novelle)
- Gottfried Keller (1819-1890): Der Grüne Heinrich (1854/55, Roman)
- Wilhelm Raabe (1831-1910): Die Chronik der Sperlingsgasse (1857, Roman)
- Conrad Ferdinand Meyer (1825-1898): Das Amulett (1873, Novelle)
- Theodor Fontane (1819-1898): Effi Briest (1895, Roman)